水电镀因工艺较简单，从电镀设备到环境得要求均没有真空离子镀苛刻，从而被广泛应用。一般适用于ABS料、ABS+PC料的产品。主要工艺是将需电镀的产品放入化学电镀液中进行电镀。因为电镀后的产品其导电性显著增强，对于某些需绝缘的部件在需绝缘的部位涂上绝缘油，该部位在电镀时就不会被电镀到，从而达到绝缘效果!当然，涂了绝缘油的部位会变黑，就不适宜作为外观面了。或是在需电镀的部位用特殊的胶纸贴住，保护起来，同样达到绝缘的效果。

水电镀的工艺流程分为：脱脂(除油)、粗化、中和还原或浸泡、活化、解胶、化学镀、电镀铜、电镀镍、电镀铬。水电镀的附着力好于真空电镀。水电镀颜色较单调，一般只有亮银和亚银等少数几种，对于闪银、魔幻蓝、裂纹、水滴银等五花八门的七彩色就无能为力了。而真空电镀可以解决七彩色的问题。水电镀一般的镀层材质采用“六价铬”，这是非环保材料。